为什么人死了，几百年后尸体都腐烂了，牙齿还好好的，不会蛀了，可是活人却偏偏会蛀牙呢？

这个其实问题蛮有意思的！个人感觉答案是：

让尸体腐败的那波细菌和平常让你得蛀牙的那波细菌，不是同一波细菌，细菌生存、作用的环境也不一样。

平时看到的几百年的尸体的骨骼、牙齿都不会腐烂，而我们平常看到的「骷髅头」标本都是骨头和牙齿。而牙齿在法医中甚至发展成了法医口腔学，变成了人的「身份认证」。

第一个法医口腔学家为美国的 Paul Revere，其为美国独立战争中死去的士兵确定身份。那么为什么软组织会腐烂、硬组织如骨头、牙齿不会腐烂呢？

首先要了解，我们说的软组织「尸体腐烂」到底指什么？

除了细胞内的酶以外，其实是因为微生物的作用，软组织开始腐烂。人的肠道里有很多微生物，平时因为有免疫系统的存在，所以才能与之抗衡。

当人生命停止之后，免疫系统也停止了工作，这些微生物就开始大放厥词，开始「吃」我们的肠道，然后穿破肠道，蔓延到全身其他的部分。

这些微生物将人体组织为养料，慢慢「吃」身体的软组织，先从肝脾开始，之后到心脏和大脑。

到了后期，软组织腐烂差不多了，里面的骨头露出来，就是「白骨化」尸体了。地下尸体形成的白骨化所需时间约需 5 年以上，土中尸体白骨化所需时间大约为 2-10 年， 有的 10-30 年[1]。

微生物为什么「吃」软组织，不吃骨头和牙齿这些硬组织呢？

因为微生物分解的是有机物！

骨头和牙齿是由什么组成的？的确有有机物，但是大部分组成为无机物。骨骼和牙齿的主要无机成分构成都是羟基磷灰石（骨骼约 2/3，牙釉质约 97%，牙本质约 70%）。

在骨骼中，羟基磷灰石在胶原纤维内间隙有序排列[2]。

左下那个柱柱是胶原纤维，中间的圆滚滚是羟基磷灰石晶体

在牙齿中，主要 97% 组成成分也是羟基磷灰石，而牙本质是由 70% 的羟基磷灰石组成，牙齿的组成也是羟基磷灰石。

因为有无机物的组成，牙齿和骨骼不会「腐烂」掉啦～但是由于里面有机物和水分的丢失，随着时间的推移骨骼牙齿会「风干」，变得脆脆地～

为什么活人里牙齿是由 97% 的羟基磷灰石（无机物）组成，还会「蛀」呢？

答案因为酸！

虽然牙齿上的细菌不吃羟基磷灰石，但是他们吃我们的食物（比如碳水化合物）会产生酸腐蚀我们的牙齿。

牙面上的牙菌斑代谢碳水化合物产生各种有机酸（乳酸、乙酸、丙酸）。酸慢慢地到达牙釉质羟基磷灰石晶体表面，并与蛋白质和脂质竞争晶体表面的活性部位，然后使晶体脱矿、形成蛀牙。

牙齿中羟基磷灰石怕的是酸！

通过这个我们发现，蛀牙需要存在细菌、食物、宿主、时间（也就是龋病病因四因素），一个一个来分析。

1、首先是细菌：尸体腐烂的细菌和导致蛀牙的细菌一样吗？

2016 年，有学者在 science 上发表了文章[3]，无论你死在哪里，分解你尸体的那群细菌都是相似的……环境不同的土壤中储存有类似的尸体微生物库，最后使得分解尸体的微生物类似。

Javan 等学者[4]分析了刑事案件中的 27 具尸体，死亡时间在 3.5-270 小时之间，其中以专性厌氧的梭状芽胞杆菌为主。虽然牙菌斑的致病菌也有很多，研究较多的是变异链球菌、放线菌、乳杆菌等，看起和分解尸体的丰度不同。

有人把蛀牙的那波细菌和分解尸体的那波细菌做过比较吗？目前还没有查到研究，毕竟分解尸体的那波「死亡微生物组」还是近五年来一个比价新兴的学科，暂时没有人跟口腔微生物组做过比较。

2、其次是食物

人死了以后就没有食物吃进口腔啦！我们常常说小朋友不能多吃糖，因为一多吃口腔里的牙菌斑就越高兴，那就可以分解碳水化合物腐蚀我们的羟基磷灰石牙齿啦！

然而，人死了之后，口腔里面的微生物没有「食物原料」了，所以也就不能形成蛀牙。

可能有的人说，人自体的腐烂的软组织也可以给口腔细菌提供原料呀？的确哈，大部分研究认为蛀牙的食物是蔗糖，蛀牙细菌的确也可以利用葡萄糖的，但是蛀牙细菌利用葡萄糖的效率比较慢，所以还是蔗糖赛高！以及请继续看下面关于时间的分析～

3、然后是宿主（牙齿）

虽然每个人死了之后都一样，但是细菌的附着是需要活人的唾液中的酸性唾液蛋白还有黏蛋白的！人死了之后口腔内的环境改变，细菌也无法附着上去。

4、最后是时间

大部分小朋友都知道，蛀牙不是一两天形成的！要经常吃糖（有了食物）、而且经常不好好刷牙（有了牙菌斑），而且上面的前提是经常（时间）才能得了蛀牙。那么在尸体上，如果有正正好，就是有了那波细菌！就是有了那波可以供细菌分解的食物！环境也得当！那么这个的条件也存在不了多久，可能细菌刚开始要作妖产酸，它们的原材料就没啦。

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